Nesta próxima terça-feira, dia 23 de janeiro, teremos o segundo confronto pela semifinal da EFL CUP, a Copa da Liga Inglesa, em sua temporada 2023/2024. O time do Chelsea receberá em sua casa a equipe do Middlesbrough, que atualmente disputa a Championship, 2ª divisão da Inglaterra. A partida terá como palco o Stamford Bridge, na cidade de Londres. O início da partida está previsto para às 17:00 (horário de Brasília).

O Chelsea não fez uma boa temporada em 2022/2023. Apesar de muitas contratações com valores astronômicos, o time comandado pelo ex-jogador Frank Lampard não engrenou e ficou apenas na 12ª posição da tabela de classificação sem nenhuma chance de disputar alguma vaga em competições da UEFA.

Com a chegada do treinador argentino Mauricio Pochettino em julho deste ano, a equipe tem o objetivo de brigar na parte de cima da tabela nesta temporada. Porém, não é o que está demonstrando neste início. A equipe venceu apenas 9 jogos, empatou 4 e perdeu outras 8 partidas, ficando assim, na 9ª posição da tabela com 31 pontos. Longe da parte de cima da tabela e do quarto colocado, que é o time do Tottenham que possui 40 pontos.

Pela EFL Cup, o time começou na segunda rodada dos playoffs de classificação eliminando o time de Wimbledon da quarta divisão. Após, eliminou o Brighton e o time do Blackburn Rovers, conquistando assim, a vaga para as quartas de finais. Nas quartas, eliminou o time do Newcastle nos pênaltis.

No primeiro jogo da semifinal, o time visitou o Middlesbrough e mesmo tendo 72% de posse de bola com 18 finalizações, a equipe londrina não conseguiu fazer gol e acabou perdendo a partida por 1×0. Agora, precisa da força de seus torcedores para poder reverter este placar em casa e ir para a final.

A equipe do Middlesbrough disputa atualmente a Championship, considerada a segunda divisão da Inglaterra. Normalmente chamada de “The Boro”, fundada em 1876 e baseada na cidade de Middlesbrough, no nordeste da Inglaterra, o clube já ganhou a Copa da Liga em 2004, onde foi o seu primeiro título importante desde sua fundação.

A última vez em que disputou a Premier League foi na temporada de 2016/2017. Na temporada passada, o time até foi bem pela Championship. Terminou o campeonato em 4º lugar, ganhando assim, a oportunidade de disputar o play off para a promoção. Porém, fico pelo caminho ao perder para o time do Coventry.

E na atual temporada, a equipe está tentando manter uma regularidade. Atualmente está na 11ª posição da tabela de classificação com 40 pontos, porém somente 3 pontos de diferença do 6º colocado, o time do Coventry, que está com a última vaga para os playoffs de promoção da Premier League.

Pela EFL CUP, mesmo enfrentando times somente da terceira divisão, fez bela campanha. Conseguiu a vaga para as oitavas de finais eliminando o time do Bradford City, e depois eliminou Exeter City e Port Vale para poder chegar nesta semifinal. Contra o Chelsea, que foi o primeiro adversário da Premier League, conseguiu o grande objetivo de segurar e se defender bem. O atacante Hackney, aos 37min do primeiro tempo fez o gol que decretou a vitória. Agora, a missão é segurar o Chelsea fora de suas dependências para conseguir novamente disputar uma final desta competição.

Chelsea

Petrovic; Axel Disasi, Thiago Silva, Badiashile e Levi Colwiil; Caicedo, Enzo Fernandez e Conor Gallagher; Cole Palmer, Sterling e Armando Broja.

Middlesbrough

Tom Glover; Van Den Berg, Dael Fry, Lukas Engel; Isaiah Jones, Barlaser, Howson e Alex Bangura; Hackney, Matt Crooks e Josh Coburn.

Abrindo o site de apostas da bet365, encontramos odds para este confronto com favoritismo absoluto para a equipe do Chelsea, isso, muito pelo reflexo do mando de campo, da comparação de qualidade/expressão entre os elencos e da necessidade de vitória do time londrino.

Acredito que o time do Chelsea terá uma superioridade nesta partida, igual no primeiro jogo, com muita posse de bola e finalizações. Enquanto o Middlesbrough vai tentar como pode se defender e explorar jogadas em contra-ataques.

Acredito muito nas características de superioridade do time do Chelsea e a minha sugestão para este confronto é no Handicap Asiático -1.5 do Chelsea, com odd de @1.75 na casa de apostas da BET365.